'La apertura de m�s maestr�as y doctorados, el incremento de programas virtuales y el apoyo a las universidades regionales son algunos logros del 2007 que destac� el viceministro, Gabriel Burgos.''

En el a�o pasado, la prioridad estatal en el plano acad�mico fue llegar a las regiones apartadas de Colombia a trav�s de estrategias como la creaci�n de los Centros Regionales de Educaci�n Superior (Ceres), una iniciativa para desconcentrar la oferta y ampliar la cobertura universitaria. 

Durante el mandato de �lvaro Uribe V�lez dos personas han dirigido el rumbo de la Educaci�n Superior. El ingeniero civil Javier Botero �lvarez, quien se desempe�� como Viceministro de Educaci�n Superior durante cinco a�os y fue reemplazado el 15 de febrero del 2007 por Gabriel Burgos Mantilla, entonces rector de la Universidad Aut�noma de Bucaramanga.

Con el objetivo de hacer un balance del a�o que est� a punto de terminar, guiaacademica.com habl� con este Viceministro que se encarga de velar por los pregrados y posgrados en el pa�s. 

C�mo se aumentar� o mantendr� la cobertura en educaci�n superior?
La meta es llegar al 2010 con el 35 por ciento. Para esto la herramienta principal ha sido el Icetex que ha incrementado sus cr�ditos, adem�s de implementar bolsas concursables (convenios entre organizaciones p�blicas y privadas para apoyar proyectos universitarios), Ceres y programas virtuales para intentar ampliar cobertura con equidad en las regiones alejadas. 

El objetivo central es atacar las zonas m�s apartadas en donde la cobertura es muy baja. 

Qu� estrategias dise�aron para disminuir la deserci�n?
Desarrollamos el Sistema de Prevenci�n y An�lisis de la Deserci�n en las Instituciones de Educaci�n Superior (Spadies). 

Esta es una herramienta inform�tica que permite a las universidades conocer c�mo est�n sus estudiantes para prevenir la deserci�n y, as�, determinar si es un problema acad�mico, econ�mico o personal. 

Adem�s abriremos bolsas concursables para que los departamentos de bienestar de las universidades se capaciten m�s en el tema de la deserci�n. 

Es decir, que aparte de la informaci�n que les suministra Spadies tendr�n personal entrenado para atender al estudiante y ayudarlo. 

C�mo se fortalecieron los posgrados?
Tenemos dos frentes. El primero, ampliar las posibilidades que tienen los profesionales para estudiar en el exterior, en ese sentido se hicieron convenios con el apoyo de Colciencias a trav�s del gobierno alem�n con el Daad y con Fulbrigth, que recientemente abri� un programa especial dedicado a las regiones, tambi�n se realiz� un acuerdo con el gobierno franc�s para formar doctores. 

Adem�s, la l�nea permanente en el Icetex es un incentivo para quienes aspiran cursar posgrados en el exterior. 

Hacia el interior, tenemos gran inter�s en que se desarrollen programas de doctorado en Colombia. Entonces, conjuntamente con Colciencias planteamos una bolsa concursable para que las universidades que deseen abrir doctorados se presenten y nosotros financiamos todo el proceso y, en algunos casos, para que las maestr�as de alta calidad se transformen en doctorados.

C�mo fue la relaci�n con las universidades en cuanto emprendimiento?
Estamos muy contentos porque ya logramos desarrollar convenios entre las universidades y las empresas. 

As� se ha generado tanto el dise�o como el desarrollo de ferias y se ha empezado a gestionar un fen�meno muy interesante en el pa�s que es el incremento de proyectos innovadores entre la academia y la empresa.

Cu�l ser� el destino de las universidades p�blicas?
Fortalecerlas porque estas instituciones est�n en las mejores posiciones de los escalafones internacionales de calidad.

Tambi�n utilizaremos varias estrategias como el apoyo y el recaudo de m�s recursos para fortificar estas instituciones. 

Por eso les estamos ayudando en la apertura de m�s doctorados. Es un apoyo permanente, porque no entender�amos el desarrollo del pa�s y de la educaci�n superior sin una participaci�n activa y destacada de la universidad p�blica como lo ha sido hist�ricamente. 

Logros acad�micos durante el 2007
Seg�n el balance de Gabriel Burgos Mantilla, viceministro de Educaci�n Superior, estos son algunos de los objetivos alcanzados tras 10 meses de gesti�n:

- Descentralizaci�n de la oferta acad�mica a trav�s de la creaci�n de los Centros Regionales de Educaci�n Superior (Ceres) que ya llegan a 103 en 31 departamentos.

- Incremento de programas t�cnicos y tecnol�gicos. En este punto, el Gobierno hace �nfasis, porque la tendencia y el porcentaje de alumnos que elige estas modalidades formativas tambi�n ha aumentado considerablemente.

- Apertura de 59 posgrados: 50 especializaciones, 7 maestr�as y 2 doctorados.

- Creaci�n de las bolsas concursables, una iniciativa que es fruto de convenios entre universidades, colegios, gobernaciones y alcald�as con la idea de crear programas t�cnicos y tecnol�gicos por ciclos. 

Los curr�culos de estos programas fueron dise�ados en acuerdo con el sector productivo (empresarios) y est�n destinados a formar gente para el sector productivo: 31 programas para el sector agropecuario, 6 agroindustrial, 4 industrial, 19 relacionados con comunicaciones y 27 con turismo, esos programas empezar�n a funcionar desde el a�o entrante. 

Tambi�n se crearon nuevos programas que tienen que ver con biocombustibles, palma, aceite, cer�mica, alimentos y construcci�n que son temas muy importantes por su pertinencia. 

- Propuesta para el desarrollo de una nueva ley de Ciencia y Tecnolog�a que permita un desarrollo realmente importante en el pa�s. 

- Registro calificado para 5.580 programas: 2.657 universitarios, 274 t�cnicos, 722 tecnol�gicos, 1.672 especializaciones, 219 maestr�as y 36 doctorados.

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