Desde hace algunos años dominar el inglés como segunda lengua dejó de ser un valor agregado y se convirtió en una necesidad tanto para estudiantes como profesionales de todas las áreas.

De hecho manejar este idioma permite acceder a información de vanguardia, acoplarse a un entorno cada vez más globalizado y ampliar las posibilidades de encontrar empleo, ser ascendido e incluso cursar un posgrado en las mejores universidades del mundo.

Sin embargo, aparte de estas ventajas, la mayoría de universidades nacionales exige hoy en día a sus alumnos la aprobación de exámenes internacionales como requisito de grado.
 
"Dominar una segunda o tercera lengua abre las puertas en diferentes campos. Aprender otro idioma significa más oportunidades para aplicar a becas o acceder a trabajos muy bien remunerados. Además cuando una persona sabe inglés tiene más opción de ser elegida en un proceso de selección", comentó Javier Redondo, coordinador de Cursos de Lenguas Básicas en la Universidad Javeriana.

Bajo este panorama, un gran número de colombianos se interesa cada vez más en tomar programas de idiomas y, así, mejorar su perfil e incrementar posibilidades laborales o académicas.

Ante esta demanda, el mercado ofrece diversas opciones para aprender la lengua de Shakespeare como cursos intensivos y vacacionales en Colombia o intercambios y programas vivenciales en el exterior.

De acuerdo con los expertos, estos últimos son una excelente alternativa porque le permiten al estudiante practicar constantemente el idioma, conocer otra cultura y ampliar su visión del mundo.

Estudiar en el extranjero implica que el alumno se esfuerce la mayor parte del día, debido a que tiene la necesidad de comunicarse en inglés y, por lo tanto, el aprendizaje no se limita a las horas de clase, explicó Édgar Diomedes Vivas, director de OZI International, institución de asesoría sobre educación en Australia.

"Para dominar un idioma hay que vivirlo y cuando una persona se capacita en el extranjero practica las 24 horas porque ve televisión, oye radio, lee y habla en inglés", anotó.

Asimismo, Javier Redondo de la Javeriana resaltó que la inmersión es la principal ventaja de estudiar en un país anglosajón, porque el alumno se ve presionado a utilizar todo el tiempo la lengua nativa y, de esta manera, la velocidad de compresión aumenta.

Para Daniel Zuluaga, gerente del programa de intercambios en Education First Colombia (EF), institución de formación internacional, permanecer un tiempo en el exterior aumenta el entendimiento y la fluidez verbal. "Para comprender correcta y totalmente un idioma es necesario conocer aspectos propios de la cultura que solo se adquieren viviendo en otros países", agregó.

Este especialista también subrayó que, en la mayoría de los casos, salir de Colombia para aprender inglés es toda una experiencia de vida, porque la persona amplía su horizonte, aumenta su tolerancia, se vuelve más segura de sí misma y adquiere cierto grado de madurez e independencia.

Si usted ya tomó la decisión de estudiar en el exterior recuerde que los especialistas recomiendan analizar muy bien la calidad de los programas con el fin de evitar sorpresas desagradables.

Es conveniente tener en cuenta la trayectoria de la compañía que brinda el curso, las instalaciones del centro de estudios, la calidad de los docentes y el costo del alojamiento en el extranjero, entre otros aspectos.

¿Cuestión de tiempo?
Luz Adriana Gómez lleva cerca de cuatro meses aprendiendo inglés en Sydney (Australia). Esta profesional recién egresada decidió tomar un curso en el exterior con el fin de incrementar sus posibilidades de trabajo y mejorar su perfil.

Para Luz Adriana la experiencia ha sido muy enriquecedora, aunque reconoce que dominar otra lengua implica consagración y esfuerzo. "El proceso de manejar un idioma no es fácil. La mayoría de la gente viaja a otro país y cree que en pocos  meses aprenderá perfectamente, pero la verdad es otra. Creo que se necesita tiempo y dedicación", anotó.

En este sentido, Édgar Diomedes Vivas de OZI aseguró que para dominar ciento por ciento el idioma universal es aconsejable permanecer en el exterior por lo menos dos años. "En seis meses una persona puede mejorar su nivel de inglés, pero no manejarlo totalmente", agregó.

Finalmente los expertos consultados por guiaacademica.com coincidieron en que sin importar la edad, profesión o tipo de empleo dominar un segundo idioma abre nuevas opciones en materia laboral y académica.

De cualquier forma, no saber inglés es una debilidad profesional, porque tanto en procesos de admisión como selección laboral tienen ventaja los candidatos bilingües.

Redacción guiaacademica.com