Esquemas alternativos de capacitacion permiten que estudiantes desarrollen habilidades, aprendan nuevos conceptos y definan un futuro profesional.
Incentivar el interés de niños y jóvenes por las ciencias e impulsar una formación más práctica son algunos retos de la educación actual. En este sentido, el Gobierno ha desarrollado distintas estrategias para acercar a los estudiantes a temas científicos y, de esta manera, mejorar la calidad académica.
De acuerdo con la ministra de Educación Cecilia María Vélez "impulsar la curiosidad, la búsqueda de respuestas, la habilidad de relacionarse con los adelantos tanto científicos como tecnológicos y, al mismo tiempo, criticarlos son las actitudes que se pretenden generar".
Sin embargo, la responsabilidad de una mejor formación no es exclusiva del Gobierno. En este sentido padres, maestros y la sociedad en general deben preocuparse por desarrollar en los estudiantes las competencias necesarias para enfrentar el mundo actual.
Bajo este panorama, algunas organizaciones llevan a cabo diversos mecanismos para estimular el gusto de niños y jóvenes por áreas científicas o tecnológicas. Este es el caso de IBM, la multinacional informática que invierte cerca de U$50 millones en proyectos educativos alrededor del mundo.
Uno de los programas diseñados por el 'Gigante azul' es el E.X.I.T.E Camp (Exploring Interests in Technology and Engineering) que busca despertar el interés de niñas entre 11 y 13 años por áreas como ingeniería, matemáticas y tecnología.
"Esta iniciativa surge a partir de una investigación realizada por la corporación donde se determinó que las mujeres presentaban una tendencia baja a estudiar carreras afines a esos campos", comentó Maria Claudia Méndez, gerente de Relaciones con la Comunidad en IBM Colombia.
Durante una semana en el E.X.I.T.E Camp, 30 niñas de distintos colegios tienen la oportunidad de utilizar herramientas innovadoras, proyectar su creatividad por medio de la robótica, construir prototipos de producción, recibir charlas sobre emprendimiento y participar en actividades interactivas con la orientación de expertos de IBM.
Asimismo, este campamento incluye actividades como diseño de páginas web, chips de computación, óptica láser, animación, robótica e incluso trabajos con hardware y software.
Opción académica
En Colombia se han realizado cinco versiones del E.X.I.T.E Camp en las que han participado 150 niñas. Mundialmente cerca de seis mil jóvenes se han beneficiado de esta iniciativa desde 1999.
De acuerdo con María Claudia Méndez, entrar al campamento no requiere de una inscripción previa, simplemente se eligen seis alumnas de cinco colegios puntuales, que se destaquen por el rendimiento académico, la creatividad, las ganas de aprender y la afinidad con tecnología y matemáticas. "A partir del EX.I.T.E. Camp, nacen ideas y proyectos que las niñas realizan después en sus instituciones", agregó.
Asimismo, este programa busca que las participantes contemplen la posibilidad de estudiar carreras universitarias relacionadas con áreas como ingeniería, tecnología y matemáticas. De hecho, cerca del 85 por ciento las participantes en el mundo, ha manifestado su interés por realizar estudios profesionales orientados a esos campos.
"Antes de hacer parte del campamento, quería estudiar medicina, pero a partir de esta experiencia, todos mis intereses han girado alrededor de la tecnología y los negocios", afirmó Jenny Ramos, integrante del Ex.i.t.e. Camp 2005.
Sin embargo, el proyecto de IBM no se limita a la semana del campamento, porque durante un año voluntarios de la multinacional realizan una asesoría electrónica con las participantes para brindarles apoyo con sus proyectos escolares y continuar incentivando su gusto por la ciencia.
"Esta 'mentoría electrónica' está basada en una herramienta de Internet denominada Mentorplace en la que empleadas de la corporación prestan un voluntariado y acompañan a las niñas para ayudarles con sus inquietudes y apoyarlas en diferentes actividades relacionadas con temas de tecnología que ellas quieran adelantar en sus colegios", aseguró la Gerente de Relaciones con la Comunidad de Colombia.
Denis Barrera, participante del campamento 2006, aseguró que esta experiencia ha ampliado su visión y le ha permitido dejar atrás perjuicios como el pensar que solo los hombres pueden ser ingenieros o dedicarse a profesiones científicas. "A mí siempre me ha llamado la atención todo lo relacionado con la tecnología pero mi comprensión era poca y ahora siento que está presente en todo momento", puntualizó.
Finalmente, María Claudia Méndez comentó que el próximo año IBM contactará a las participantes de la primera versión del EX.I.T.E. Camp, quienes terminarán sus estudios a finales de este año, para conocer qué opción profesional eligieron. Según la funcionaria, esta información permitirá hacer una evaluación del programa y brindará pautas para optimizar los futuros campamentos.
Redacción guiaacademica.com