'Luego de un an�lisis realizado por el Banco Mundial al proyecto Acces del Icetex, el pa�s result� l�der, en Am�rica Latina, en la entrega de pr�stamos para estudio.''
De acuerdo con Andr�s Blom, economista del Banco Mundial, el pa�s alcanz� el n�mero uno de la lista luego de un an�lisis elaborado por el organismo internacional sobre la iniciativa del Instituto Colombiano de Cr�dito Educativo y Estudios en el Exterior (Icetex).
El funcionario revel� que, seg�n el estudio del Banco, en el 2001 un total de 48 mil estudiantes obtuvo esta clase de pr�stamo, mientras que en el 2006 la cifra super� los 120 mil beneficiarios.
"Eso hace que Colombia sea un l�der en cr�dito educativo dentro de la regi�n de Am�rica Latina. No hay otros pa�ses donde haya tanta ayuda a los estudiantes", coment� el experto.
Blom tambi�n asegur� que la eficiencia de Icetex se increment� en 140 por ciento, en los �ltimos a�os y eso se refleja en una baja en los costos administrativos y un mayor n�mero de estudiantes financiados.
El estudio del Banco Mundial tambi�n determin� que el proyecto Acces ha propiciado un aumento en la formaci�n de doctores. "Durante los cuatro a�os del programa se ha triplicado el n�mero de estudiantes de doctorados. Eso es un logro �nico en la regi�n de Am�rica Latina, y es algo muy importante", subray� el funcionario.
Destac� que este incremento es fundamental para los sectores educativo y empresarial colombianos.
Bajo este panorama, Blom anunci� que el Banco planea implementar en otros pa�ses elementos que hacen parte del proyecto Acces, y reiter� que, desde el punto de vista del Banco Mundial, Colombia tiene una de las mejores pol�ticas educativas de la regi�n.
Apoyo a la formaci�n de los m�s necesitados
El an�lisis del Banco tambi�n comprob� que el programa Acceso con Calidad a la Educaci�n Superior beneficia a familias de bajos recursos, tambi�n a las instituciones educativas y a la comunidad en general.
En este sentido, seg�n informaci�n del Icetex, durante los �ltimos cuatro a�os, el 93,5 de los cr�ditos del programa han quedado en manos de estudiantes de los niveles socio-econ�micos m�s bajos.
Puntualmente, el 52 por ciento del total de los pr�stamos fueron dirigidos a estrato dos, el 25,5 al tres y el 16 por ciento al uno. El porcentaje restante fue adjudicado a los dem�s niveles.
"Es importante resaltar que las facilidades de estos cr�ditos han permitido reducir la deserci�n. Los estudiantes que cuentan con pr�stamos educativos desertan tres veces menos que aquellos que no lo tienen", afirm� Martha Luc�a Villegas, directora del Icetex.
De otro lado, los recursos para financiar la educaci�n superior de los colombianos, a trav�s del Icetex, se han duplicado durante los �ltimos cuatro a�os, al pasar de 134 mil 999 millones de pesos en el 2002, a 290 mil 450 millones el a�o anterior.
Finalmente, la directora del instituto coment� que durante los �ltimos a�os el proceso para acceder a los cr�ditos se ha simplificado, al ofrecer bajas tasas de inter�s y c�modos plazos para cancelar el pr�stamo, y s�lo requerir de un codeudor solidario.
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