De acuerdo con Andrés Blom, economista del Banco Mundial, el país alcanzó el número uno de la lista luego de un análisis elaborado por el organismo internacional sobre la iniciativa del Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios en el Exterior (Icetex).

El funcionario reveló que, según el estudio del Banco, en el 2001 un total de 48 mil estudiantes obtuvo esta clase de préstamo, mientras que en el 2006 la cifra superó los 120 mil beneficiarios.

"Eso hace que Colombia sea un líder en crédito educativo dentro de la región de América Latina. No hay otros países donde haya tanta ayuda a los estudiantes", comentó el experto.

Blom también aseguró que la eficiencia de Icetex se incrementó en 140 por ciento, en los últimos años y eso se refleja en una baja en los costos administrativos y un mayor número de estudiantes financiados.

El estudio del Banco Mundial también determinó que el proyecto Acces ha propiciado un aumento en la formación de doctores. "Durante los cuatro años del programa se ha triplicado el número de estudiantes de doctorados. Eso es un logro único en la región de América Latina, y es algo muy importante", subrayó el funcionario.

Destacó que este incremento es fundamental para los sectores educativo y empresarial colombianos.
Bajo este panorama, Blom anunció que el Banco planea implementar en otros países elementos que hacen parte del proyecto Acces, y reiteró que, desde el punto de vista del Banco Mundial, Colombia tiene una de las mejores políticas educativas de la región.

Apoyo a la formación de los más necesitados
El análisis del Banco también comprobó que el programa Acceso con Calidad a la Educación Superior beneficia a familias de bajos recursos, también a las instituciones educativas y a la comunidad en general.

En este sentido, según información del Icetex, durante los últimos cuatro años, el 93,5 de los créditos del programa han quedado en manos de estudiantes de los niveles socio-económicos más bajos.

Puntualmente, el 52 por ciento del total de los préstamos fueron dirigidos a estrato dos, el 25,5 al tres y el 16 por ciento al uno. El porcentaje restante fue adjudicado a los demás niveles.

"Es importante resaltar que las facilidades de estos créditos han permitido reducir la deserción. Los estudiantes que cuentan con préstamos educativos desertan tres veces menos que aquellos que no lo tienen", afirmó Martha Lucía Villegas, directora del Icetex.

De otro lado, los recursos para financiar la educación superior de los colombianos, a través del Icetex, se han duplicado durante los últimos cuatro años, al pasar de 134 mil 999 millones de pesos en el 2002, a 290 mil 450 millones el año anterior.

Finalmente, la directora del instituto comentó que durante los últimos años el proceso para acceder a los créditos se ha simplificado, al ofrecer bajas tasas de interés y cómodos plazos para cancelar el préstamo, y sólo requerir de un codeudor solidario.

Redacción guiaacademica.com