Es común ver por esta temporada de vacaciones a cientos de jóvenes atender almacenes de ropa o restaurantes, pero hay una modalidad que cada vez es más tenida en cuenta por los jóvenes del país:  trabajar durante su período de vacaciones en el exterior.

La posibilidad de tener una experiencia cultural distinta es uno de los elementos que más motiva a los universitarios para decidirse a pasar las temporadas de invierno y verano en algunos países de Europa y Estados Unidos.

"Esta decisión es algo que le permitirá a quienes se decidan a hacerlo crecer personal y profesionalmente. El hecho de tener un intercambio de este tipo es algo que le dará un valor agregado a su formación con el aprendizaje de una segunda lengua", enfatiza Mauricio Vargas, director Cultural de la Asociación Work & Travel.

Pero no solo la motivación de viajar, conocer otro país y un idioma diferente se convierten en los únicos incentivos, la posibilidad de obtener una retribución económica mientras se desempeñan en trabajos no calificados como meseros, ayudantes de cocina, botones, salvavidas y muchos más, ha hecho que anualmente alrededor de 15 mil estudiantes latinoamericanos se dirijan hacia Francia, Alemania, Austria, Bélgica y Estados Unidos, los cinco destinos más comunes.

"Esta es una buena alternativa para volver a la universidad con algo de dinero, la inversión que se hace se recupera en poco tiempo y lo mejor es que  permite  iniciar semestre con buenos recursos", expresa Marcela Díaz, estudiante de diseño gráfico.

Aclara que el proceso no siempre es fácil y subraya lo complicado que es enfrentarse a personas con un idioma diferente, por lo que recomienda a los estudiantes que piensen viajar, fortalecer su segunda lengua antes de decidirse a emprender unas vacaciones de trabajo en el exterior.

Según Berenice Jurado, asistente de Programas Internacionales en Trotamundos, agencia de intercambio estudiantil, es fundamental que la persona tenga un buen nivel de inglés o francés, de acuerdo con el destino hacia el que se dirija, pues de esto puede depender en gran medida una mejor retribución económica.

También aconseja tener en cuenta las leyes y costumbres del país hacia donde se va a trabajar y no permanecer más tiempo del estipulado en un principio.

Por su parte, Vargas de Work & Travel, aconseja tener una mentalidad flexible para afrontar situaciones que pueden llegar a ser incomodas, así como tener seguros y siempre presentes los documentos, ya que podría verse afectado por el tráfico de personas.

Precisamente esta situación es la que más asusta a padres y jóvenes universitarios, por lo que diferentes entidades como la Fundación Esperanza aconsejan indagar primero por la agencia intermediaria, antes de  vivir una mala experiencia.

Si quiere viajar y no cuenta con dinero

La mayoría de los programas para trabajar por temporada de vacaciones en el exterior tienen un  precio que para algunas personas resulta imposible de pagar, por lo que asociaciones como Work & Travel abren anualmente convocatorias para quienes pertenecen a estratos uno y dos y quieran vivir una de estas experiencias.
 
"El programa está abierto para todos, pero los subsidios se destinan solamente a jóvenes de bajos recursos. Una parte del dinero que puede pagar una persona de estrato alto, lo destinamos a la financiación del viaje de una que no lo puede hacer", explica Mauricio Vargas, director Cultural de Work & Travel.
 
Algunas de estas convocatorias son hasta para 200 personas, aunque cabe aclarar que existen requisitos mínimos para vivir esta experiencia:
 
- Tener como mínimo ocho semanas de vacaciones.
- Iniciar el proceso de inscripción con cuatro meses de anticipación a esta temporada.
- Manejo básico de una segunda lengua
- Tener en cuenta que pueda llegar a realizar actividades que en su vida cotidiana no haría.

Para ampliar esta información puede visitar  www.workandtravelcolombia.org o www.trotamundos.com.co

Andrés Quintero Palomino