Hace algunos años, en Europa se implementó una excelente opción para promover el intercambio cultural de manera económica y didáctica para enseñar a jóvenes extranjeros sobre sus costumbres y su lengua a cambio del cuidado de los niños por algunas horas.

Hoy en día esta dinámica se ha difundido por todo el mundo, e incluso, es un tema administrado por departamentos de trabajo nacionales y agencias de 'Au pairs' en las principales ciudades del mundo con el fin de hacer las experiencias más seguras.

Esta "es una oferta para estudiantes universitarios o de educación superior que quieran ampliar sus conocimientos culturales y aprender nuevas lenguas de una manera económica y efectiva", confirma Pedro Yesid Bustos, gerente general de Aupair Exchange, agencia que diligencia los trámites necesarios para realizar los intercambios.

Los jóvenes deben llenar un formulario que describa sus intereses, experiencias y cómo prefiere la familia con la que vivirá: si quiere cuidar dos niños en vez de tres, si fuma, si compartiría su habitación o si tolera las mascotas.

Por lo general, las familias asumen los gastos básicos como vivienda, seguro médico, alimentación y un pago mensual que varía de acuerdo el país elegido y los beneficios que ofrezcan. En algunas ocasiones llegan a pagar tiquetes aéreos, el curso de idiomas e incluso, las vacaciones familiares, aunque no es obligatorio hacerlo.

"Es un programa bastante económico, pues se subsidia cerca del 60% de los gastos de la persona, por las familias que reciben al estudiante", agregó Bustos.

El 'Au pair' debe trabajar entre 30 y 35 semanales y su tiempo libre lo invierte en estudiar el idioma en una escuela y en entretenimiento. El proceso de aprendizaje se facilita debido a su constante práctica con los niños y sus familiares.

Para asegurar la mejor calidad y experiencia en el viaje, es de vital importancia informarse con anterioridad acerca de los requisitos y las características culturales de cada país.


¿En dónde estudiar?

Actualmente, este programa se trata de un status diplomático, regulado estrictamente con el fin de garantizar la calidad del flujo de personas.

Cada país tiene sus propios requisitos según sus necesidades. La mayoría exige un máximo de 30 horas semanales de trabajo remunerado, que se distribuye en común acuerdo, así como una edad mínima de 18 y hasta los 27 años de edad. Sin embargo, cada uno, cuenta con sus propios requerimientos. El estudiante decidirá cuál es de su mayor conveniencia.
 

¿Qué se necesita para viajar?

Para las personas:

- Tener entre 18 y 27 años, que pueden aplicar en cualquier país, con algunas diferencias. Este es un requisito de cada embajada.

- Ser estudiante universitario, técnico o tecnológico.

- Tener conocimientos básicos del idioma del país al que va a viajar.

- Debe tener experiencia en el cuidado de niños; de no tenerla debe hacer un voluntariado en Colombia que la certifique.

- Es imprescindible contar con una licencia de conducción internacional.

Para las familias:

- Deben llenar formularios para solicitar el servicio en el departamento de trabajo de su país.

- Se realizan visitas domiciliarias que corroboren los datos del formulario y se evalúa el ambiente familiar.

- Deben tener experiencia con personas al cuidado de sus hijos.

- Deben estar al día con los impuestos.

- En muchas casos se exige que sean nativas del país al que solicitan el servicio.

Costos

Los costos siempre dependerán de cada caso: del dinero que le demande a la persona cumplir con los requisitos exigidos, las distancias y los gastos que asuma la familia elegida.

En países como Estados Unidos, por ejemplo, exigen más horas de trabajo a cambio de más dinero y otros beneficios que costean las familias. De esta manera, la persona recibe tiquetes aéreos ida y regreso, asesoría en ambos países, capacitaciones, estadía y comidas, entre otros gastos.

Esto llega a sumar alrededor de 6.000 dólares. Sin embargo, las familias asumen el 60% de los gastos, lo que implica para el estudiante, un desembolso de 1.300 dólares anuales. El 'Au pair', con su sueldo podrá sostenerse una vez se encuentre en su destino.

No obstante, debido a las variaciones de cada país, se estima que en general, un estudiante debe pagar entre 800 y 1.500 dólares anuales, antes de viajar.

Catalina López Fernández